作者：柚本悠斗

內容簡介：

　　我把班上的孤單辣妹撿回家了。

　　一個人獨自生活的高中生‧明護晃，在某個下雨天於家附近的公園發現全身濕透的金髮辣妹同學‧五月女葵。

　　「……我無家可歸。」

　　晃無法對明顯有隱情的葵置之不理，於是便將她帶回家中──

　　「謝謝你借我地方洗澡。」

　　「喔、喔……」

　　聽到葵的複雜情況後，決定熱心助人，在轉學之前和她一起生活。

　　雖然對第一次同居生活的各方面感到困惑，但兩個人的心慢慢地拉近距離──

　　這是一個兩人反覆相遇和離別的愛情故事。  

　　第一卷

　　序篇

　　那件事發生在六月上旬──

　　在繡球花迎來最佳觀賞季的某個雨天。

　　「……五月女同學？」

　　放學後，我去超市買好晚餐食材的回家路上。 　　在離家不遠的公園中，我看見沒有撐傘，只是呆呆地坐在公園長椅上的同班同學。

　　她的名字叫做五月女葵，是學校里出了名的辣妹。 　　她經常蹺課，幾乎很少在學校露面，加上頂著一頭醒目的金色長髮，所以各種負面傳聞不絕於耳。這個女孩散發出某種讓人難以接近的氛圍，給人一種孤傲辣妹的印象。

　　同學們也與她保持距離，導致她在學校總是一個人孤零零的。

　　雖然我和五月女同學從同一所國中畢業，不過當時我們的班級相隔有一段距離，所以我和她之間完全沒有交集；直到升上高中成為同班同學後，我才注意到我們是就讀同一所國中。

　　「……」

　　面對這個不尋常的狀況，我瞬間猶豫了一下是否該找她搭話。

　　如果是平時，別說在學校，就算在街上碰到，我也不會和她攀談。

　　對於身為平凡高中生的自己來說，辣妹是不同世界的人──雖然我不至於會這麼說，但在面對散發著讓人無法接近的氣場的對象時，會躊躇不前也是沒有辦法的事。

　　可是，在這樣的滂沱大雨中，看到她那落寞的身影，我實在忍不住想前去關心一下。

　　「你是五月女同學吧？」

　　我鼓起勇氣，把手上的傘伸到五月女同學的頭上如此問道。

　　五月女同學注意到我之後，便抬起頭來看著我的臉低喃道：

　　「……明護同學？」

　　她的聲音微弱得幾乎要被大雨聲蓋過。

　　她的眼睛看起來有些濕潤，是因為雨下個不停的緣故嗎？

　　「你在這裡做什麼？」

　　「沒什麼，我只是在發獃……」

　　我從她回答的表情中，完全看不出任何感情。 　　「一直像這樣待在這裡會感冒的。」

　　「我沒事，別管我。」

　　冷淡的聲音中流露出明確的拒絕之意。

　　她的態度讓我有點退縮，但我也無法在這種情況下說『好，我知道了』就打道回府。

　　「雨下得那麼大，你要不要快點回家？」 　　我在黑暗中仔細一看，發現她的制服不僅被雨水淋得濕透，而且到處都髒兮兮的。加上皺摺也很醒目，看起來彷佛好幾天都穿著同一件衣服。

　　五月女沉默了半晌，像是自言自語一樣低聲嘀咕。 　　「……我無家可歸。」

　　這句出乎意料的話，讓我懷疑自己是不是聽錯了。 　　「無家可歸是什麼意思？」

　　「…………」

　　五月女同學沒有回答，只是緊閉著雙唇。 　　很明顯有什麼隱情，這點毋庸置疑。

　　不，我打從一開始就認為應該有什麼原因才會變成這種情況。

　　這位不上學、負面傳聞不斷的金髮辣妹，明明下著雨卻不撐傘，還在這個時間待在公園裡，可想而知其中一定有什麼不能向他人透露的事。

　　只是，我完全沒想過會得到這樣的回答。 　　我該對她說什麼才好呢？

　　就在我腦中這麼思考的時候，嘴巴已經先一步開口了。

　　「你不嫌棄的話要不要來我家？」

　　「咦……？」

　　事後回想起來，就覺得自己當時還真敢說出這種話。

　　一旦扯上關係，很顯然會被捲入麻煩之中。 　　自己和對方又不是什麼好朋友，根本沒有必要主動介入她的事。

　　我明知這一點，但還是無法丟下這個平時絕對不可能搭話的金髮辣妹不管，我猜這大概是因為……看到她那寂寞的樣子，不禁讓我回想起某個女孩的身影吧。

　　撥開塵封已久的記憶，出現的是一名獨自佇立在那裡的小女孩身影──

　　那是我上幼稚園時的初戀回憶──

　　「你總不能一直待在這裡吧？雖然我不知道發生了什麼事，但我覺得你先找個能遮風避雨的地方再慢慢思考比較好。」

　　五月女同學儘管面無表情，眼眸中卻浮現出訝異的神色。

　　過了一會兒，她的表情終於有所變化。

　　「……真的可以嗎？」

　　她用一副夾雜悲傷和困惑的神色看著我。 　　看見她的表情，又喚醒了我那即將忘卻的記憶。 　　是的──那個女孩也經常露出這樣的表情。 　　「當然可以，如果五月女同學不嫌棄的話。」 　　「……如果你能幫忙，那就太好了。」

　　「是嗎，那我們走吧。」

　　我們兩人同撐一把傘，並肩走出公園。

　　就這樣，我把班上的孤單辣妹『帶回家』了。 　　第一話 與班上的孤單辣妹同居

　　只要是健全的高中男生，應該都曾想像過和女生同居的生活。

　　喜歡的那個女生、傳聞中全校最可愛的女生、或是父母突然有一天再婚，帶來沒有血緣關係的妹妹，又或者是住在附近的漂亮有錢姊姊。

　　簡直就像電視劇或漫畫一樣，以青春為名的妄想一頁。

　　這並不是什麼壞事。

　　因為這是每個思春期男生都經歷過的一種過程儀式。

　　當然，如果有人問我有沒有這方面的妄想，不用問也知道。

　　在這樣的妄想中興奮得徹夜難眠，直到被清晨刺眼的陽光和清爽的小鳥叫聲提醒，才感受到一股空虛的次數，就算用上手腳全部的指頭也數不完。

　　那種令人想死的虛無感，我想健全的高中男生一定可以理解。

　　先把我的悲傷經驗談拋到一旁。

　　確實世上真的有人能和女生過著我們憧憬已久的同居生活，我想在稱讚表揚這些傢伙的同時奉送一顆炸彈。這些現充都給我爆炸去死啦。

　　儘管嫉妒著這些根本不認識的男生，但正因為是學生身分無法實現的天方夜譚，所以和女生的同居生活才會讓人如此憧憬。

　　要實現這個夢想，只能等我長大交了女朋友以後再說。

　　我是這麼認為的──

　　「這裡就是我家，別客氣，趕快進來吧。」 　　「打擾了……」

　　──但我從未想過，自己會變成受到嫉妒的一方。 　　「你先去洗個澡吧。呃，毛巾和……這是我的家居服，可以的話你先將就一下。浴室在走廊過去左邊，洗髮精等沐浴用品你可以隨便用。」

　　總不能讓人家一直處於全身濕透的狀態。 　　我想先讓五月女同學先洗個澡，於是把必要用品交到她的手上。

　　「謝謝……」

　　「沒事，你慢慢洗。」

　　我用輕鬆的口吻招呼五月女同學，然後目送她走向浴室的背影。

　　「……不不，我到底在幹什麼！？」

　　我在客廳里對自己吐槽。

　　雖說是同班同學，但讓稱不上好朋友的女生進到家裡來真的不大對勁。

　　儘管我無法就這樣對她置之不理，但瞬間脫口而出的話居然是『要不要來我家？』……我對自己做出如此大膽的事感到吃驚。

　　「想不到她真的跟著我回家了……」

　　總覺得事情會隨著不同的想法而順利發展。 　　我記得以前好像在雜誌上看過。

　　如果邀請女生到家裡沒問題的話，那麼要做各種事好像也沒有問題。

　　「……不，不可能！絕對不可能這樣！」 　　就算有，也一定是什麼人設下的圈套。

　　相信「自己送上門來還不吃掉連禽獸都不如」這句話，結果卻因為人家不願意而被扭送到警局，導致人生從此陷入絕望，像這樣的故事在網路上隨處可見。

　　只要一個不注意，我也有可能變成那樣。 　　我試著想像一下自己被警察帶回去接受調查的景象。

　　『把女高中生帶回家裡還真讓人羨慕啊。』『不，我絕對沒有什麼企圖。』『少騙人了，你敢說完全沒有任何想法嗎？』『只有一絲絲……』『逮捕☆』

　　以問話的名義進行誘導訊問，真的好可怕。 　　現在好像連跟迷路的小孩搭話都會有人報警。 　　我心想，在這個世界當好人也太難了吧……就算抱持善意也會遭到逮捕，如果被問到「完全沒有動歪腦筋嗎？」這樣的問題，我覺得無法立刻回答的自己一定沒辦法搪塞過去。

　　再見了我的青春，下輩子要做得更好喔。 　　「……少在那胡思亂想了，該做晚餐了吧。」 　　或許因為拚命地妄想，使我反而冷靜了下來。 　　我一邊嘆氣一邊平復心情，在做菜的同時仔細思考。

　　說起來，我喜歡的女生類型才不是那種冷淡的金髮辣妹，而是文靜的清純美女……不是啦，現在要先瞭解情況，然後再思考該怎麼做才是最恰當的。

　　我做好晚餐的時候，聽見浴室門打開的聲音。 　　吹風機的聲音傳到客廳，這時我把做好的晚餐端到桌上。

　　我不知道她發生了什麼事，但人類似乎肚子餓了就會變得自暴自棄。總之先讓她填飽肚子，等到冷靜下來後，也許她會告訴我一兩件事。

　　這裡先不管我能為她做些什麼。

　　我這麼想著，過了一會兒，五月女同學來到客廳。 　　「謝謝你借我地方洗澡。」

　　「喔、喔……」

　　我看著剛洗好澡的五月女同學，不禁有些怦然心動。

　　略微濕潤的長髮，加上因為溫暖而微微泛紅的臉頰。

　　更重要的是，這幅女生穿著男款家居服的不協調場景，讓人不得不感受到男人的浪漫。而且穿的還是我的家居服，沒有比這更棒的景象了。

　　如果那是純白的襯衫就更贊了……！

　　「你怎麼了？」

　　「啊，不，沒什麼！」

　　為了避免被她看穿想法，我移開視線故作平靜。 　　我深深地呼吸一口氣，將這些煩惱拋開，帶著微笑對她說：

　　「我正好做了晚餐，一起吃吧。」

　　「不好意思，那麼麻煩你。」

　　「你別在意。」

　　我們面對面坐著，雙手合十準備開動，我看著五月女同學拿著湯匙慢慢地把食物送進嘴裡。

　　「好吃……」

　　五月女同學喃喃自語道。我從她的臉上總算看見一絲活力。

　　「明護同學真會做菜。」

　　「這只不過是炒飯而已。」

　　在這樣的對話中，我突然想起一件事。

　　我至今為止從未和她說過半句話，她在學校也是不跟任何人說話的孤傲金髮辣妹，我原以為會被更冷淡地對待而難以繼續對話下去……沒想到竟能和她如此普通地交談。

　　難道是因為洗澡又吃了晚餐，心情稍微平靜一些了嗎？

　　即便如此，我也不知道五月女同學會不會告訴我實情，這樣的話，也許沒有必要那麼緊張。

　　向對方詢問情況之前，不如先說明自己的情況，先看看她的反應。

　　「大概是因為我開始獨自一人生活後，廚藝多少有點進步的緣故吧。」

　　「獨自一人生活？」

　　五月女同學露出詫異的表情，隨即環顧四周。 　　家中只有最基本的家電和家具，看起來完全不像是好幾個人住在一起生活。

　　五月女同學看見家中的情景，才恍然大悟地重新把視線轉回我的身上。

　　「我現在是暫時一個人生活。我才剛考上高中，父親便調職了，他只好先和母親及妹妹三人先搬過去。因為我已辦好高中入學手續，不能立刻轉學，經過討論之後，父母叫我在二年級的時候再轉學過去。」

　　「原來是這樣……」

　　「所以，如果可以的話，希望你能告訴我發生了什麼事。」

　　我把手上的湯匙放下，一臉嚴肅地面向五月女同學。

　　「如果你不想說的話，我也不會勉強你；即使你告訴我，我也不會說出去。反正我總有一天會轉學，所以不會泄露任何有關你的事。五月女同學……無家可歸是什麼意思呢？」

　　聽我這麼一問，五月女同學抿著嘴低頭不語。 　　「我家……」

　　過了一會兒，她才開始娓娓道來。

　　「父母在我小的時候就離婚了，我是和媽媽兩人一起生活的。因為家裡很窮，我想多少貼補家中生計，所以上了高中之後，我才經常請假在外打工。可是……我前幾天打工回家一看，媽媽已經不告而別了。」

　　「不告而別……難道沒有留下字條之類的東西嗎？」

　　「沒有，我想應該是和男人一起離開的，因為她好像在不久前交了男朋友。」

　　我的嘴裡充滿苦澀。

　　我真想狠狠地揍一頓剛才還在做不健全妄想的自己。

　　「後來，房東告訴我房租已經拖欠許久，因為我付不起房租，只好帶著最基本的物品離開公寓。我身上的錢所剩不多，打工的薪水也還要一陣子才能領到……不得已之下才會待在公園。」

　　不會吧？這太誇張了。

　　女兒才剛上高中，而且還為了貼補家用在外拚命打工，母親卻選在這個時候和男人離家出走。

　　即使不是為人父母，一般人也不太可能做出這種事。聽聞此事的我，不禁感到一陣暈眩。

　　「你接下來有什麼打算？」

　　我無法壓抑這股油然而生的情感。

　　儘管如此，我仍拚命保持冷靜反問她。

　　「我不知道……該怎麼辦才好。」

　　她輕輕地嘆了一口氣，聲音微微顫抖著。 　　「如果無處可去的話，那要不要暫時住在我家？」 　　「咦……？」

　　五月女同學一臉吃驚地看著我，接著輕輕地左右搖頭。

　　「像這樣讓我進來家裡已經給你添了不少麻煩，我不能再帶來更多困擾了……」

　　她會這麼回答也是理所當然的。

　　雖說是認識的同班同學，但就算再怎麼找不到住的地方，也沒有女生可以接受獨自一人生活的男生提出一起住的建議。

　　讓人為難，有所顧慮，更重要的是還會有所警戒。 　　「我不會覺得困擾。」

　　不過，看到五月女同學那困惑的樣子，我回過神來才發現自己已經脫口而出。

　　與我無關，所以別插手比較好──

　　實在不應該介入別人家的事──

　　身為高中生的自己幾乎無法幫上什麼忙── 　　我的腦中很清楚這些事。

　　縱使如此，聽了五月女同學的遭遇，我還是認為不能置若罔聞。

　　我之所以會產生如此強烈的想法……大概是因為想起某個女孩子的事吧。

　　那是直到剛才才回想起來的幼稚園時的記憶。 　　當時的我喜歡上一個女孩子。

　　她總是一個人躲在教室的角落，顯得相當寂寞，就算找她說話，她也幾乎不會回答，我很在意她那孤獨的身影……回過神來才發現自己已經喜歡上她了。

　　當我在公園看到五月女同學時，她的樣子和那個女孩孤獨的身影重疊在一起。

　　說不定我現在依然很後悔，自己沒有為那個女孩做任何事。

　　「我不會因為留你住下來就提出什麼要求，也不會做出什麼奇怪的事。家裡有其他空的房間，你可以自由使用。當然，就像我剛才說的，我不會隨便告訴別人五月女同學的事。有什麼不方便的地方，就互相體諒一下吧。」

　　我很清楚自己正在拚命挽留她。

　　可是我覺得，如果現在棄她不顧的話，我一定又會像那個時候一樣感到後悔。

　　「……真的可以嗎？」

　　「可以。」

　　五月女同學點了點頭。

　　「那麼就讓我打擾一陣子囉？」

　　「沒問題。」

　　就這樣，我們開始了同居生活。

　　「不過，我希望你能答應我一件事。」

　　「什麼事？」

　　「你不用付房租和水電費，所以我希望你適當地打工就好，每天要好好地上學。生活方面就由我來想辦法，我希望你能恢復正常的生活。」

　　五月女同學露出一副若有所思的樣子。

　　「我知道了……謝謝你。」

　　她帶著歉疚的表情，開口對我表示感謝。 　　那個表情在我的腦海里久久揮之不去。

　　＊

　　第二天早上，我比平時還要早起準備早餐。 　　我開始獨自生活後，因為覺得做早餐是一件很麻煩的事，所以經常不吃早餐就出門上學，但現在既然決定要和五月女同學一起生活，就不能以麻煩當成藉口不做早餐。

　　姑且不說我，如果連五月女同學都不吃早餐的話，這樣未免也太可憐了。

　　「我都忘了有多久沒吃早餐了。」

　　我如此喃喃自語，並用湯匙試喝味噌湯的味道。 　　我不知道五月女同學早上習慣吃麵包還是米飯，所以今天早餐先試著做米飯。

　　配菜是味噌湯和荷包蛋，以及前幾天煮好的炒牛蒡絲和買來的漬物等。雖然都是些簡單的菜色，但我說服自己，早餐本來就應該要簡單一些。

　　我把早餐端到桌上，等待五月女同學起床，但過了很久她都沒有現身。

　　「五月女同學還沒起床嗎？」

　　我瞥了一眼客廳的時鐘，時間剛過七點。 　　雖然時間還很充裕，但不知道她會睡到幾點。 　　「……不會吧。」

　　這時，我的腦中突然閃過一個不好的預感。 　　難道她是因為感冒而爬不起來？

　　我不知道她昨天在公園裡待了多久，但從她那全身濕透的樣子來看，我想應該被雨淋了很長一段時間。雖說她後來有洗澡暖和身子，但就算現在發燒也不足為奇。

　　我有點擔心，於是便走到五月女同學睡覺的房間前觀察動靜。

　　裡頭沒有傳出任何聲響。

　　「五月女同學？」

　　我輕輕地敲了幾下門，在外面喊了一聲，卻沒有回應。

　　我覺得打擾人家睡覺不太好，但還是慢慢地打開房門進去關心一下。

　　五月女同學還在床上睡得正香。

　　我想確認她是否身體出了狀況，於是上前觀察她的臉色，卻發現她睡得很安穩。她的臉色不差，也沒有冒汗，看起來應該沒有不舒服。

　　「還好……」

　　我放下心來，不禁鬆了一口氣。

　　話說回來，像這樣重新看著她的臉，才發現她的五官長得實在很端正。

　　她那小巧臉蛋上的各個部位都十分勻稱，閉著眼睛更突顯出那長長的睫毛，雙唇微微染紅，白皙的肌膚沒有一絲瑕疵。

　　與那頭被染成金色而受損的秀髮，形成鮮明對比的美。

　　這或許是我第一次在這麼近的距離觀看女孩子的臉。

　　「光看她的睡臉，怎麼看都不像是個辣妹。」 　　「嗯嗯……？」

　　「──！？」

　　正當我看得出神時，五月女同學突然醒來。 　　不妙──萬一被誤認為我是趁她睡覺的時候來偷窺的話就糟了，我本想趕緊躲起來，但應該來不及。

　　「……這是哪裡？」

　　五月女同學坐起身子，睡眼惺忪地環顧四周。 　　她一臉茫然地歪著頭，過了一會兒才注意到我的存在。

　　「明護同學……對喔，我記得好像住在明護同學的家。」

　　「是、是啊，你想起來了嗎？」

　　「嗯，早安……」

　　「你、你也早啊。」

　　五月女同學的嘴上雖這麼說，卻從坐姿躺回床上準備睡回籠覺。

　　她恍恍惚惚地閉上眼睛，想要重回夢中的世界。 　　「早餐已經準備好了，我在客廳等你，你先去洗把臉吧。」

　　「嗯，好……」

　　五月女同學慢悠悠地從床上起身，正準備離開房間。

　　「好痛。」

　　她一頭撞在門上，痛得大叫一聲。

　　「你沒事嗎……？」

　　「嗯，不要緊。」

　　五月女同學回了這句話後，便揉著額頭進去洗手間梳洗。

　　原來如此，看來五月女同學是那種早上爬不起來的類型。

　　過了一會兒，五月女同學睡眼惺忪地來到客廳。 　　女孩子穿著男性衣物的樣子真是讓我大飽眼福。 　　「早安，那我們用餐吧。」

　　「嗯，謝謝你。」

　　我們像昨晚那樣面對面坐著，雙手合十。 　　「我開動了。」

　　「我開動了。」

　　五月女同學拿起筷子，先從味噌湯喝起。 　　「我不知道你早上習慣吃麵包還是米飯，今天先準備米飯給你吃。」

　　「我比較喜歡吃米飯。」

　　「是嗎？那就好。」

　　我們聊不到幾句，餐桌就陷入一片沉默。 　　「「…………」」

　　怎麼辦……這也太尷尬了！

　　不管對方是不是辣妹，總之就是很尷尬！ 　　昨天帶她回家後還能順勢和她正常交談，但今天再次像這樣面對面，還是相當尷尬。五月女同學好像也是一樣，我們就在沒有交談的情況下默默地吃飯。

　　這也是沒有辦法的事。

　　雖然我們彼此認識，但昨天才第一次說上話。 　　從昨晚開始我就一直在自問自答『這樣真的好嗎？』。

　　附帶一提，五月女同學使用的是我妹妹的房間，當然睡的也是妹妹的床。

　　在妄想中當然會想像和女孩子同床共枕的場景，但我想大聲告訴所有懷抱相同妄想的國高中男生一句話。

　　現實可沒有那麼簡單！

　　說起來，我本來就沒有那個膽量邀請女孩子上床。 　　要是我有那種膽量，就不會在那邊妄想，搞不好早就交到女朋友了。好悲傷。

　　先不提我的事。其實在家人搬家時，他們說會定期過來關心我的情況，所以家裡還留下全家人的床和最基本的用品。

　　沒想到居然會在這時候派上用場。

　　「我吃飽了。明護同學，你不吃嗎？」

　　「啊，不，我要吃我要吃。」

　　我花了太多精力在愚蠢的妄想上，竟然連吃飯都忘了。

　　我連忙把早餐送進嘴裡，卻因為罪惡感而嘗不出任何味道。

　　「吃完早餐後就準備上學去吧。因為一起上學實在不太好，所以我先提早出門。五月女同學之後再慢慢來就好。」

　　「可是我的制服……昨天被雨淋濕了。」 　　「我昨晚已經幫你洗好，並用烘乾機烘過了。」 　　我指著客廳的一角說道。

　　那裡晾著已經洗好的五月女同學的制服。 　　「謝謝你……明護同學，好像什麼事都難不倒你呢。」

　　「只是環境迫使我不得不學會罷了。我國中以前從來都沒有做過家事，所以當初開始獨自生活時吃了不少苦頭。然而人類一旦被逼入絕境，反而會自己想辦法解決。所以五月女同學也不用太過煩惱未來的事，反正船到橋頭自然直。」

　　「嗯，但願如此。」

　　為了驅散沉重的氣氛，我試著對她露出微笑。 　　五月女同學的表情有些僵硬，但仍對我回以淺淺的笑容。

　　「另外，這個給你。」

　　我將一串附有鑰匙圈的鑰匙擺在桌上。

　　「這是……？」

　　「這是我家的備用鑰匙。」

　　「要給我嗎？」

　　「如果要暫時住在這裡的話，沒有鑰匙怎麼行？我又不可能一直待在家裡幫你開門。今天你要去學校時，就麻煩你鎖門囉。」

　　「嗯，我知道了。」

　　像這樣把鑰匙交給對方，就有種開始同居的真實感。

　　「另外我還有個提議，我們能不能別用姓氏互稱？」

　　「咦？」

　　「既然之後要一起生活，如果還像客人一樣客氣也很奇怪吧？一開始或許會不太習慣，但我覺得還是以名字互稱比較好。所以你就叫我晃吧。」

　　「嗯，我明白了。那你也叫我葵就好。」 　　為了拉近距離，從形式開始也很重要。

　　就這樣，我們吃完早餐後，便開始準備上學。 　　＊

　　我們就讀的高中，離家大約只需要徒步十五分鐘。 　　考高中的時候，離家近就是我選擇的標準之一。 　　這是因為我從小就一直跟著經常調職的父親四處轉學，每次父親調職，我都會看到他為了通勤的事而煩惱不已。

　　在東京時必須乘坐單程一個多小時的擁擠電車上班，東京以外的地方則需要花三十分鐘開車上班，有些地方甚至需要步行後再改搭公車上班，這些通勤方式都讓我覺得非常辛苦。

　　我從小就看著父親如此辛苦地通勤，真心覺得花那麼多時間在移動上只是虛度光陰。

　　因此我才毫不猶豫地選了附近符合自己學力的高中就讀。

　　和我同是高中生的人，應該可以理解那種早上睡到最後一刻的爽快感。

　　話雖如此，既然要和葵同學一起生活，那麼以後就不能這樣了。

　　「晃，早安。」

　　我到了學校，剛坐在教室的座位上，就有個人過來拍拍我的肩膀，並向我打了聲招呼。

　　我回頭一看，眼前出現一名熟識的男學生。 　　「喔，瑛士早啊。」

　　外表給人一種沉著穩重氣息的好青年。

　　這傢伙名叫九石瑛士，是我唯一從國中就認識，對過去的我瞭若指掌的人。

　　明明國中才開始往來，卻很清楚我以前的事，這種說法可能會讓人產生疑問。

　　前面已經提過好幾次，我的父親因為工作的緣故經常調職，不過其實我在幼稚園時曾在這座城市住過一段時間。

　　當時瑛士和我上的是同一所幼稚園，我們兩個的感情不錯，經常玩在一起。

　　國中一年級讀到一半，我重新回到這座城市，使得我們相隔數年後又再度相會，但由於瑛士長大後變得十分帥氣，直到他來找我搭話之前，我完全沒有注意到他。

　　「咦？你今天怎麼沒有和泉在一起？」

　　「我們當然是一起來的啊，她因為有班長的工作在身，所以去了教務處一趟。」

　　泉是這個班級的班長，也是瑛士的女朋友。 　　她和瑛士從國中時就開始交往，兩人經常親昵地一起上學。

　　這兩人在國中時就是眾所皆知的情侶，升上高中後也毫不顧忌其他學生的目光，經常在眾目睽睽之下打情罵俏，因此在高中也是公認出了名的班對。

　　我總是被逼著近距離看兩人要好的樣子，希望他們能為我多著想一點。

　　而說到瑛士的女朋友泉是個什麼樣的女孩子── 　　「瑛士，久等了♪」

　　後面傳來一陣活潑的聲音，與此同時，有個女生緊緊地抱住瑛士。

　　她留著一頭自然的淺褐色短髮，加上眼角下垂的可愛大眼，是那種很吸睛的可愛型女生。眼前這位如同外表般朝氣蓬勃、可愛且充滿魅力的女生，就是瑛士的女朋友淺宮泉。

　　「歡迎回來，班長的工作辛苦了。」

　　「謝謝！我的男朋友好溫柔喔～愛你喔！」 　　「我也愛你喔。」

　　兩人一大清早就在教室中間毫無羞恥心地打情罵俏。

　　瑛士輕撫著泉的頭，泉則緊抱著瑛士不斷撒嬌。 　　同學們對於這景象早已見怪不怪，只是對他們投以溫暖的目光。

　　先不提這件事，泉經常都像這樣精神飽滿、活力十足。

　　她總是能炒熱班上氣氛，擔任班長也頗富責任感，如果朋友需要幫助，即使自己力有未逮，她也會想都沒想便伸出援手。

　　泉如此積極正面的態度得到學生和老師的肯定，因而成為班上的風雲人物。

　　她和沉著冷靜的瑛士是完全相反的類型，但兩人不知為何卻很合得來。

　　男人和女人真讓人搞不懂。

　　「啊，晃也早啊！」

　　「你別用那種像是順便想起的語氣問候啦。」 　　「說到想起什麼事，她今天好像來學校了！」 　　泉浮現出有如頭上亮起電燈泡，靈機一動的表情，這時教室門突然打開，發出一陣聲響。

　　正聊得起勁的同學們都紛紛壓低音量，教室的氣氛一下子發生變化。

　　所有人的視線都望向一處。

　　我跟著朝教室門口望去，看到葵同學就站在那邊。 　　「「「……」」」

　　教室里陷入一片寂靜，同學們皆用冷淡的目光注視著葵同學。

　　教室四處都能聽見同學說出『難得她會來學校。』、『上次是什麼時候來的？』、『我都忘了有這個人。』諸如此類絕非善意的話語。

　　當然葵同學一定也聽到了，但她卻毫不在意地坐在自己的位置上。

　　接著，同學們就像什麼事都沒發生過一樣，再次自顧自地談笑風生。

　　這個反應如實地反映出葵同學在班上的立場。 　　我和瑛士、泉都默默地看著眼前這景象。 　　「葵同學已經好久沒來上學了。」

　　「她休息了好長一段時間，讓我很擔心呢。能回來上學真是太好了～」

　　泉像是鬆了一口氣似地如此說道。

　　「我去和她打聲招呼！」

　　「嗯，快去吧。」

　　「葵同學！早安呀♪」

　　泉無視同學們的視線，逕自上前向葵同學打招呼。 　　這個教室里只有泉沒有對葵同學視而不見。 　　或許這和她身為班長也有關係，但更重要的是她本來就是那種好管閒事的人。真不愧是自己提出要競選班長的人，天生就具備愛管閒事的體質。

　　然而，葵同學是否願意接受泉那過於直率的個性，這就另當別論了。

　　「……早安。」

　　葵同學只簡短地回了她一句話，不管泉和她說什麼，她都冷淡以對。

　　她在家裡能正常地和我說話，如今那段時光卻彷佛謊言一般，現在的她給人的感覺就是個孤傲的金髮辣妹。

　　「你今天來上學了啊，最近好嗎！？」

　　「……還好。」

　　「這樣啊！還好就是好事！」

　　即使受到如此冷淡的對待，泉也絲毫不氣餒，並繼續面帶微笑地和她說話，她那強大的精神力真令人嘆為觀止。

　　我望著這幅熟悉的景象，腦中突然閃過未來的事。 　　她現在住在我家，目前的生活應該暫時沒問題。 　　起碼在我轉學之前，葵同學不用再煩惱居住方面的問題。

　　至於經濟方面，我只要好好運用父母給的生活費，還是有辦法讓兩個人生活。

　　葵同學也有打工，遲早能存下一定程度的金錢吧。 　　但是──我轉學之後會變得如何呢？

　　在那之前能決定居住的地方還好，但如果沒辦法定下來的話又該怎麼辦？

　　這樣一來，她又會再次面臨無家可歸的窘境，學校也沒有她的容身之處。

　　這次搞不好再也沒有人向葵同學伸出援手了。 　　至少按照現在的情況發展下去，應該沒有人會想要助葵同學一臂之力。

　　就算泉再怎麼照顧葵同學，要同學們接受她也不是一件容易的事。除非葵同學主動接近，否則不可能發生。

　　此外，不單單是同學，老師也對她抱持相同的印象。

　　不上學的金髮辣妹。想當然，老師對她的評價也很差。

　　「你就那麼在意葵同學來上學嗎？」

　　我似乎是在不知不覺間一直盯著葵同學不放。 　　聽到瑛士這麼一說，我連忙將視線轉了回來。 　　「啊，不……也不是那樣。」

　　「要不然你在想什麼？」

　　「葵同學和我們是同一所國中畢業的吧？」 　　「嗯，是啊。」

　　「我和她完全沒有交集，我又是從國中一年級的途中轉學過來，所以不太清楚，所以我在想她是不是從國中開始就是這種感覺。」

　　「我和泉也沒有和她同班過，所以不是很清楚，她似乎是上高中以後才變得像辣妹一樣。不過她好像從以前就經常獨自一人，這一點和現在差不多。」

　　「是喔……」

　　我有氣無力地隨便回了一句，又重新往葵同學的方向看去。

　　「……如果你有什麼煩惱的話，我會助你一臂之力的。」

　　「我沒有在煩惱什麼，不過謝啦。」

　　我說完這句話，上課的鈴聲便響了起來。 　　上課時我也一直想著今後的事。

　　第二話 從金髮辣妹變成黑髮清純美女

　　隔天的星期六──

　　我和葵同學來到離家不遠的購物中心。

　　這裡是市內兩座大型商業設施的其中一座。 　　在這塊區域內，電影院和溫泉等設施一應俱全，可說是老少咸宜的假日好去處。因此每到周末都會聚集大量人潮，今天也隨處可見許多家庭和學生前來閒逛。

　　畢竟鄉下的特色就是沒有其他休閒娛樂的地方嘛。 　　「我們先從衣服看起，一直穿著制服你也靜不下心吧。」

　　「嗯。」

　　我和葵同學先來到附近的一家服飾店。

　　因為這是間顧客以女性為主的店家，現場除了我以外沒有其他男性。

　　我心想，早知道就去ZU或UNIKLO這種男女裝都有販賣的店就好了；我和葵同學在店裡閒逛，這種完全身處客場的感覺讓我有點無地自容。

　　葵同學似乎難以決定要選什麼好。

　　「沒有看到中意的款式嗎？」

　　「不，沒這回事，我只是有點眼花繚亂罷了。」 　　「是嗎？慢慢挑就好。」

　　「晃同學覺得什麼樣的衣服比較適合我？」 　　「不，不必在意我的偏好，葵同學就選自己喜歡的款式吧。」

　　「可是……因為是晃同學要出錢，我希望你能幫忙挑選。」

　　真的假的？這個意外的重責大任竟落到我的頭上。 　　說實話，我對女性的服裝不是很瞭解。

　　應該說，不光是我，所有男性都差不多吧。 　　可是，我也會拿著手機搜尋網路，幻想著如果哪天交了女朋友的話，理想中的約會穿搭，心想『要是女友能穿著這樣的衣服和我約會就太棒了～』。

　　順帶一提，我個人比較偏好清純系的穿搭組合。 　　下半身穿著比迷你裙更顯穩重的長裙，上半身則挑搭配裙子的顏色。如果是現在這個季節，搭配明亮的襯衫或罩衫感覺應該不錯。

　　特別是百褶裙，對我來說簡直就是理想。每次看到女孩子穿著百褶裙，我都有一種想永遠用手指摸著折縫的衝動。

　　有沒有人能瞭解我的心情？

　　姑且不論我的癖好，我不知道辣妹喜歡穿什麼樣的服裝……

　　「是不是穿花俏一點的衣服比較好？」

　　「咦？花俏的衣服？為什麼？」

　　反而被她反問了。

　　說到辣妹就會讓人聯想到露肚臍和迷你裙，難道最近不流行了嗎？

　　雖說都是辣妹，但不同時代的辣妹，外觀也有天壤之別。

　　過去一提到辣妹，通常都是指在日曬沙龍把皮膚曬黑的『黑辣妹』，但後來審美觀提高、追求皮膚白皙的『白辣妹』也開始登場。

　　管他是黑是白或是黑白棋，這裡先不吐槽，想知道我為何對辣妹那麼瞭若指掌嗎？

　　那是因為我不知道該怎麼應付辣妹，所以睡覺前事先用手機查了一下。

　　「我比較喜歡沉著穩重一點的衣服。」

　　「清純系的也可以嗎？」

　　「嗯。」

　　原來如此，看樣子是第三勢力的清純型辣妹派。真不錯。

　　既然如此，我再次環顧店內，尋找接近我印象中的款式。

　　這時，店內裝飾的某個假人模特兒吸引了我的目光。

　　「葵同學，這個組合怎麼樣？」

　　假人模特兒身上穿的是淡粉色的開襟衫，搭配一襲白色長裙。簡單而不花俏的色調搭配，給人一股充分的清純感。

　　可能有人會覺得幹嘛挑假人模特兒身上搭配的衣服，但與其讓沒有什麼見識的我來挑選，倒不如相信店員的品味，這樣也比較保險。

　　「那就選這個吧，我去試穿一下。」

　　「好，我在店門口那邊等你。」

　　「嗯，等我一下。」

　　我目送葵同學走向試衣間後，便走到店鋪前面的路邊長椅坐下。

　　回想起來，為什麼我今天會和葵同學兩個人來到購物中心呢？

　　原因要回溯到昨天晚上──

　　＊

　　「今天還真冷……」

　　雨從下午便開始下個不停，到了放學的時候愈下愈大，晚上整個屋裡都是雨打在窗戶上的聲音。

　　六月上旬，日曆上已近初夏，但只要一下起雨來，還是會讓人覺得有些涼意。

　　冷得讓人忍不住想翻出較厚的家居服來穿。 　　「葵同學穿著那件衣服應該很冷吧……」 　　我拿給葵同學穿的雖是長袖，卻是輕薄的夏季服裝。

　　我從自己房間的衣櫃里整理出要給葵同學穿的厚家居服，同時這麼想著。

　　葵同學說她離家的時候只帶了必要的物品，看來她真的只帶了最基本的私人必要物品。因為無處可去，所以能帶走的東西也有限。

　　她在家裡的時候總是穿著我的家居服，我猜她大概沒有帶著便服。

　　考慮到以後的事，也得準備便服給人家吧。 　　不光是便服，女孩子應該還需要一些必備的生活用品。

　　我的腦中不斷思考著這些事，同時拿著替換的衣服回到客廳。

　　「葵同學，今天很冷，洗完澡後就換這件衣服吧。」

　　「可以嗎？謝謝你。」

　　我把衣服拿給葵同學，她將衣服放在大腿上向我道謝。

　　她的表情還是一樣，嘴上說著謝謝，卻帶著一臉歉意。

　　「對了，葵同學。」

　　「怎麼了？」

　　「你明天有空嗎？」

　　「沒有，明天沒什麼事。我原本星期六日都得打工，不過現在已經改成只在平日放學的時候打工。因為我和晃同學約好了必須好好上學。」

　　「是嗎，那麼明天要不要和我一起去買東西呢？」 　　「咦？」

　　聽完我的提議，葵同學一臉驚訝地說不出話來。 　　她滿臉通紅，似乎是在害羞，並將頭垂了下去。 　　「我不是在強迫你……」

　　我有說了什麼奇怪的話嗎？

　　「不會，沒關係。只是……我還是第一次和男生單獨出門。」

　　「……啊！？」

　　就在這個瞬間，我總算察覺到為什麼葵同學會那麼害羞了。

　　葵同學該不會以為我在邀她約會吧！？

　　「不、不是啦！不是你想的那樣，我只是想買一些葵同學需要的生活用品。像是日用品或衣服，還有其他各種必需品，準備齊全的話，生活也比較方便吧？一個人去買的話要提很多東西，我只是在想自己可以幫得上忙！」

　　我連忙比手畫腳不停地辯解，這時我突然想到一件事。

　　人們一般都會將其稱為購物約會。

　　「是這樣啊，害我嚇了一跳。」

　　「不，我沒有把話說清楚……是我的不對。」 　　「不會，誤會的人是我，真對不起。」

　　空氣中瀰漫著一種難以言喻的微妙氣氛。 　　「「……」」

　　還是很尷尬啊！

　　就連我也覺得臉上竄起一股熱意！

　　「很謝謝你邀請我，但是我的身上沒有多少錢。這個月下旬才能拿到打工的薪水，在那之前我不能隨便亂花錢。」

　　「不要緊，錢由我來出。」

　　「怎麼能讓你出，太不好意思了……」

　　「我本來就有存錢的習慣，以備不時之需，由於遲遲沒有用到的機會，因此就一直存在那裡沒有花掉。為了讓我們彼此的生活過得更舒適，你就別客氣儘量使用吧。」

　　「……謝謝你。」

　　葵同學每次道謝的時候都會露出為難的表情。 　　考慮到她的處境，或許這也是沒辦法的事。 　　然而，每次看見她那個表情，我的心裡就有些難受。

　　＊

　　這就是我和葵同學一起來買東西的理由…… 　　我再次環顧四周，今天的人潮也太多了吧。 　　如果一不小心，搞不好會被同學撞個正著。 　　有這麼多人來購物中心逛街，就算遇到一兩個熟人也不奇怪，萬一被誰看到的話，事情就麻煩了。

　　我和葵同學只是同班同學，私下沒有任何關係。 　　如果被人看到我們一起出來買東西，可能會被誤認為是在偷偷交往。因為對高中生來說，誰和誰在交往，正是最感興趣的八卦話題。

　　不……這不只被懷疑男女關係就能了事。 　　搞不好連我也會和葵同學一樣出現負面傳聞。 　　我被其他人說三道四倒還無所謂，但我必須極力避免因為這件事讓葵同學的情況，以及和我同居的事曝光。

　　還是早點把事情辦完回家比較好。

　　「久等了。」

　　就在我埋頭思考的時候，試穿好的葵同學向我走近。

　　「喔喔，還真快──」

　　「好、好看嗎？」

　　聽到聲音抬起頭來的瞬間，我不禁倒吸了一口氣。 　　第一次看到葵同學穿便服的樣子，比我想像中的還要漂亮。

　　雖然是我自己挑選的，但這也未免太合適了吧。 　　不，我只不過是挑選假人模特兒身上的穿搭罷了，真正厲害的人是負責搭配的店員，不過選擇這套衣服的我也值得按個贊。

　　原來女孩子穿制服和便服給人的印象會有如此大的差別啊。

　　基本上這樣已經很棒了，只有一個地方讓人在意……

　　「不好看嗎？」

　　可能是我看得太入迷了，葵同學一臉不安地問道。 　　「沒有，很好看。」

　　「真的嗎？太好了。」

　　「那就買這件吧，另外再多買幾件。」

　　「怎麼好意思買那麼多件……」

　　「你別在意。」

　　「可是……」

　　就算我這麼說，葵同學也於心不安吧。

　　「不然這樣吧，你以後有錢的時候再還我就好。」 　　以後每當我出錢的時候，葵同學一定都會露出這樣的表情吧。

　　比起感謝，葵同學更覺得自己給我添麻煩了，所以她每次道謝的時候都沒有笑容，總是露出為難的表情。

　　因此我想提出一個讓她別那麼介意的建議。 　　「你可以用打工的薪水慢慢還，也可以等到出社會工作的時候再還。在那之前我先幫你墊著，等你有能力還的時候再還給我就好。」

　　「真的可以嗎？」

　　「當然。」

　　「謝謝你。那我就不客氣囉。」

　　她說這句話時的表情仍有些僵硬。

　　「那再看看其他的吧。」

　　「嗯。」

　　儘管如此，我依然很高興她第一次在我面前露出笑容。

　　之後我們又在店裡逛了一圈，買了幾件衣服後便離開了。

　　接著我們又去藥妝店和雜貨店購買葵同學需要的日用品，逛完一圈差不多買齊了所有的必需品後，這才發現時間已經過了一個半小時。

　　「葵同學還有什麼想買的嗎？」

　　「應該都買好了……啊。」

　　葵同學像是想起什麼似地露出驚訝的表情。 　　「嗯？還有什麼要買的嗎？」

　　「沒有，沒什麼。」

　　她嘴上說沒事，但很明顯露出一副忘了買什麼東西的樣子。

　　「沒關係啦，難得來一趟，我可以陪你去。」 　　「真的不用了。」

　　不知為何，葵同學顯得有些焦躁不安，或者說有些害羞。

　　雖然我不曉得葵同學為什麼會害羞……不過她都說不用了，那就不要勉強人家了。

　　「晃同學有其他想去的地方嗎？」

　　「最後我想去個地方，你能陪我去一下嗎？」 　　「嗯，沒問題。」

　　我帶著葵同學在購物中心內走了一小段路，很快便抵達目的地。

　　「這裡是……美發院？」

　　我看到葵同學穿著便服的時候，就特別在意那頭金髮。

　　留得長長的金髮，一眼就能看出已經出現受損的情況，想必距離上次染髮已經過了很久的時間吧。她的頭頂也已經長出了原本的黑髮。

　　我很想告訴葵同學，既然選擇清純型的服裝，發色最好是黑髮比較搭，但要怎麼做是她的自由。我認為，即使要維持金髮，也要把顏色弄得均勻一些，這樣才會顯得比較漂亮。

　　「難得買了衣服，頭髮也要弄得漂亮一點。」 　　「不用了啦，這個要花不少錢。」

　　「別客氣，快點進去。」

　　葵同學不斷推辭，我從後面推著她的背，半強迫地將她推進店裡。

　　「歡迎光臨。」

　　因為現在是午餐時間，所以美發院裡十分清閒，有個無事可做的美髮師先生一看見我們進來店裡，便立刻出來招呼……為什麼男美髮師都長得那麼帥啊？

　　是因為錄用的是帥哥，還是帥哥都是以成為美髮師為目標呢？

　　如果是前者的話，我只能認為錄用標準中包含顏值這個項目。

　　「不好意思，沒有預約沒問題嗎？」

　　「可以，沒關係。請問是兩位嗎？」

　　「我沒有要做，是這位女孩子要做。」

　　「我明白了。那麼女伴小姐，這邊請。」 　　「咦……」

　　美髮師先生正要帶葵同學到座位上，她卻突然停下腳步困惑地輕呼一聲。

　　「葵同學，你怎麼了？」

　　「呃，那個……」

　　葵同學似乎想說什麼，卻又開不了口。

　　過了一會兒，她似乎才下定決心並開口說道： 　　「不好意思，我不是女朋友……」

　　「「……嗯？」」

　　葵同學一臉抱歉地垂下了頭。

　　我和男美髮師滿腦子都是問號，摸不著頭緒。 　　「呃，葵同學……我想他的意思不是指你是我的女朋友，而是指同行的女生。」

　　「咦！？是這樣嗎？討厭……是我誤會了。」 　　葵同學似乎是真的害羞到不行，於是用雙手把整張臉捂住，卻掩飾不住通紅的耳根。

　　「就算他真的是這個意思，我覺得也不必特地去糾正。」

　　「我以為一定得回答人家的問題……因為我是第一次來這種地方。」

　　你幹嘛那麼認真啦！我在心中用力吐槽。 　　什麼啊……這種天然呆的感覺，或者該說是不經世故的感覺。

　　我並非現在才感覺到這股不協調感，打從邀請她來家裡的第一天起就隱約有所察覺。

　　無論從容貌還是品行來看，所有人都會認為她是個辣妹或不良少女，但只要實際和她交談過，反而會覺得她和外表有很大的反差。

　　為了家計而打工這件事也讓我感到意外，這才是葵同學真實的一面嗎？

　　是說，她說以前從沒來過美發院，真的假的？ 　　「你的頭髮以前是怎麼剪的？」

　　「是媽媽幫我剪的。染成金色也不是出於我的興趣，是媽媽染髮的時候拉著我一起染的。只是我沒想到顏色居然會那麼亮……」

　　高中生還讓媽媽剪頭髮是什麼感覺啊？

　　想到這裡，我終於弄清楚之前的那股不協調感。 　　「我可以問你一件事嗎？」

　　「嗯，什麼事？」

　　「葵同學，你應該不是辣妹吧？」

　　「我是辣妹？為什麼？」

　　葵同學不解地歪著頭，一副疑惑的表情。 　　確定。也就是說，葵同學既不是辣妹，也不是不良少女。

　　考慮到葵同學的家庭情況，我能理解她為了打工而不去上學的理由。

　　讓母親剪頭髮可能是出於經濟上的考量，染成金髮也只是母親的興趣，並不是葵同學主動染的。

　　如果拿掉這種有色眼光的話，那麼葵同學不就只是個為母親著想的普通女孩嗎？

　　「我明白了。我很榮幸能擔任您第一次上美發院的美髮師。請坐。」

　　美髮師先生注意到葵同學與現場格格不入的氛圍，他毫不介意地堆起滿臉微笑，並將她帶到座位上。不光是長相，就連性格都是帥哥，騙人的吧。

　　「你希望怎麼弄呢？」

　　「呃，怎麼辦……」

　　葵同學因為是第一次上美發院，所以顯得左右為難。

　　現在已經知道她既非辣妹也非不良少女，因此看到她的反應不禁讓我覺得很溫馨。

　　葵同學隔著鏡子用眼神問我『怎麼辦才好……』。 　　「只要看起來漂亮都可以，就交給你處理吧。」 　　「我明白了，那我得拿出真本事了。」

　　我代替葵同學回答，美髮師立即著手準備。 　　我坐在等候席上等待，看著剪髮的過程，同時思考了起來。

　　我──不對，我們一定是對葵同學產生錯誤的認知了吧。

　　大家一直都以為葵同學是辣妹或不良少女，但實際上她既非不良少女也不是辣妹，而是一位低調又為家人著想的善良女孩。

　　我們只從葵同學華麗的外表和蹺課行為做判斷，而一直與她保持距離，但那只是因為葵同學怕生的性格，以致無法消除誤會罷了。

　　……雖然說這也是無可奈何的事，但我還是覺得非常可惜。

　　如果葵同學是在正常環境長大的話，我想情況肯定會不一樣。

　　然而假設並無法改變過去。

　　「不過，未來一定可以改變吧……」

　　我在腦海中整理思緒，獨自喃喃道。

　　我似乎已經知道自己能為她做什麼了。

　　「讓您久等了。」

　　「啊，是！」

　　我好像花了很長的時間思考。

　　聽到美髮師先生的聲音，我才回過神來，往葵同學那邊走去。

　　「喔喔喔……」

　　因為葵同學的變化太大，使我不由得發出奇怪的聲音。

　　「會、會不會很奇怪……？」

　　她隔著鏡子窺探著我的反應，並害羞地將脖子縮了起來。

　　那是我心目中最理想的黑髮清純美女形象。 　　那頭金髮被染成自然的黑色，參差不齊的發梢也修剪得相當整齊。

　　看樣子美髮師先生一定是卯足全力精心幫她修剪吧。她的秀髮如今散發著艷麗的光芒，完全看不出原本受損的金髮。真不愧是專業人士。

　　如果我不知道事情的來龍去脈，一定會忍不住大喊『你是誰！？』。

　　不管怎麼說，這個變化也太戲劇性了。

　　「一點也不奇怪，我覺得超好看的。」

　　「真的？沒有騙我嗎？」

　　「我沒有騙你。」

　　「那就好……」

　　葵同學按著胸口鬆了一口氣，這個動作加上沉穩的發色和服裝，用黑髮清純美女這個詞彙來形容她再貼切不過了。

　　我可以毫不誇張地說，我彷佛看到了葵同學的真面目。

　　「那我們走吧。」

　　「嗯。」

　　我們結完帳，並向美髮師先生道謝後，隨即走出店外。

　　下次我也在這裡剪頭髮吧。

　　我走出美發院，看了一下手錶，時間剛過中午十二點半。

　　通常過了中午之後，商場內都會擠滿人潮，現在看到的人比我們進去美發院的時候還要多。

　　「我們差不多該回去了。」

　　「嗯。沒買到的東西我下次再來買就好。」 　　「要不然你也可以用網購的。」

　　「對喔，說得也是。」

　　難得有這個機會，我本想在這裡吃完午餐再回去，但另一方面，我又擔心那麼多人有可能會不小心遇見熟人。還是趁被撞見之前趕緊回家吧。

　　就在我們開始走向出入口的時候。

　　「啊！晃在和女生約會！」

　　熟悉的開朗聲音穿過我的耳朵，我像是整個人被凍住一樣停下腳步。

　　這聲音響亮得完全不像是我聽錯了，我在心中拚命祈禱，希望這只是我的錯覺。

　　冷汗直流的我回頭一看，映入眼帘的是一張讓我的祈禱化為烏有的熟悉面孔。

　　站在那裡的人，是大聲呼喊我名字的罪魁禍首泉，瑛士則站在她的旁邊。

　　「你們為什麼會在這裡……」

　　焦慮、疑問、後悔和絕望……

　　這些負面的情緒一口氣湧上心頭。

　　「這裡是情侶常來的約會地點，我們會出現在這裡一點也不奇怪吧。」

　　「晃既然交了這麼可愛的女朋友，就早一點告訴我們嘛，你還真是見外～♪」

　　瑛士露出和平常一樣的沉穩笑容，泉則帶著調侃的微笑，用手肘輕輕地頂了幾下我的側腹。雖然有點痛，但我連感到疼痛的心情都沒有。

　　泉用手肘頂了我好幾下之後似乎才心滿意足，接著她站在葵同學的面前伸出手來。

　　「初次見面！我是晃的同班同學淺宮泉。這位是晃的好朋友，也是我的男朋友九石瑛士。如果方便的話，可以告訴我你的名字嗎？」

　　嗯？難道泉沒有發現她是葵同學嗎？

　　我正慶幸了一下，泉卻瞬間皺起了眉頭。 　　「嗯？奇怪？感覺這張臉好像在哪裡見過……」 　　拜託你！千萬別察覺！

　　只要沒被發現是葵同學的話，還可以想辦法矇混過去──

　　「你換髮色了啊，果然還是黑髮比較適合你。」 　　「咦？難道你是……葵同學？你是葵同學吧！？」 　　「……嗯。」

　　完蛋了……

　　我有種世界末日的感覺……

　　「咦！嚇我一跳！因為太漂亮了，所以我完全沒注意到～♪不過我覺得現在這個樣子更好看！怎麼說呢，有種正宗美少女的感覺！女主角魅力大幅提升！」

　　泉比出大拇指，並對她眨了眨眼，反觀我的心情卻盪到谷底。

　　「所以呢，你們兩個為什麼會走在一起？」 　　求求你，別再問下去了。

　　拜託放過我吧。

　　但不管我在心中怎麼祈禱，他們兩個也不可能放我一馬。

　　「慢慢地告訴我們詳細情況吧。總之先找間咖啡廳坐下來談。」

　　「……嗯，說得也是。」

　　在瑛士的提議下，我們移動腳步前往商場內的咖啡廳。

　　我此刻的心情就像是被要求一起同行的嫌犯一樣。 　　我們來到咖啡廳，找了個位置坐下之後，便各自點了想吃的餐點。

　　我的心情糟糕到不行，因此沒什麼食慾，所以原本不打算點餐，但泉卻硬要叫我試喝看看新產品再告訴她感想，只好被迫點了一杯莫名其妙的飲料。

　　好像叫做什麼果什麼冰樂的？我已經搞不懂是哪一國的語言了。

　　你別拿我當小白鼠好嗎？

　　現在的我嘗不出任何味道，所以點什麼都一樣啦可惡。

　　我們坐在四人座，我和葵同學坐在一起，瑛士和泉坐在對面。

　　瑛士面帶微笑，泉則是一副迫不及待的樣子，不停地從座位探出身子。看到泉滿心期待的樣子，讓我忍不住想吐槽她「你是看到食物就不受控制的小狗嗎？」。

　　我大大地嘆了一口這輩子最大的氣，一旁的瑛士安慰我說：

　　「我們又不會把你吃了，放心吧。」

　　「喔……」

　　一想到接下來就要開始遭到審問，感覺心情很沉重。

　　話雖如此……我應該向他們解釋到哪個程度呢？ 　　既然被逮個正著，若是隨便敷衍過去，遲早也會露出馬腳吧。

　　換個角度來思考，第一個知道的對象是這兩個人，應該說是不幸中的大幸。

　　比起被其他人看到，然後在我不知道的地方散布流言，起碼關係不錯的這兩個人能像這樣聽我解釋，反而值得慶幸。

　　只是，如果要吐露實情的話，就必須提到葵同學的個人情況。

　　「……」

　　我觀察了一下葵同學的神色。

　　想當然，葵同學的臉上露出不安的表情。 　　即使現在有辦法矇混過去，每次我們的事被人發現時，想必葵同學也會因為不安而備受煎熬吧。原本就因為前途未卜而感到不安，這樣只會增加不必要的擔心。

　　既然如此，我認為多一些人來幫忙會比較好。 　　如果是這兩個人的話，就算讓他們知道事情的原委，應該也不是一件壞事。

　　「葵同學，我可以把全部的事都告訴這兩個人嗎？」

　　「咦……？」

　　也難怪她會感到驚訝。

　　縱然如此，我仍耐心地繼續向她說明，希望能獲得她的諒解。

　　「這兩個人是我的好朋友，我很清楚他們的為人，我可以保證他們不會到處宣傳我們之間的事。而且，如果他們願意幫忙的話，我覺得以後一定會帶來很大的幫助。」

　　葵同學若有所思地垂下眼帘。

　　過了一會兒，她看著我的眼睛，微微地點點頭。 　　「如果晃同學覺得可以的話，我沒關係。」 　　「謝謝你。」

　　確認完葵同學的意願後，我面向他們兩個人。 　　「我接下來要說的話，千萬別告訴其他人。」 　　「好的。」

　　「我知道了！」

　　「還有，如果可以的話，我希望你們兩個人也能幫忙。」

　　「要不要幫忙得看是什麼事，不過我可以答應你不泄露出去。」

　　「我也是。這一點可以相信我！」

　　我相信他們的話，於是開始將事情的始末娓娓道來。

　　幾天前，某個下雨的夜晚，我在附近的公園遇到葵同學。

　　葵同學的母親和男人跑得不見人影，由於付不出房租，她不得不搬離居住的公寓，導致無家可歸。因為沒有地方住，所以便開始住在我家。

　　不去上學是為了貼補家用，染成金髮也並非出於葵同學的興趣。

　　葵同學既非不良少女也不是辣妹，她只是個有點怕生的普通女孩。

　　當我全部說完時，手邊飲料中的冰塊已經融化得差不多了。

　　「原來如此。」

　　瑛士臉上的表情似乎複雜多於驚訝。

　　「和我想的理由完全不同，所以我很訝異。」 　　「你想的理由？什麼意思？」

　　「不，沒什麼。那麼，晃接下來打算怎麼做？」 　　既然已全盤托出，我很清楚一定會被這麼問。 　　而我早就決定好之後的盤算。

　　「我希望在升上二年級以前改善葵同學的生活。」 　　我將自己的想法說出來，重新體會到自己應該要這麼做。

　　「我希望幫助葵同學找到住處，還要消除學校里的負面傳聞，諸如此類。我雖然還沒想好該怎麼做，但很希望能為她做些什麼。」

　　「晃同學……」

　　一旁的葵同學輕輕地叫了聲我的名字。

　　「從你們的角度來看，也許會認為我怎麼可能為了突然開始一起生活、最近才說上幾句話的人這麼做。你們可能會覺得，即使怎麼誤解，我也沒有義務做到那種程度。但是，我已經決定了。」

　　我知道自己正在做一件不像自己會做的事。 　　我不想被牽扯進麻煩的事，我也沒有自以為能夠幫上誰的忙。

　　可是當我知道葵同學的所有情況後，我比起煩惱，更想要向她伸出援手。當然，我把初戀女孩的模樣和葵同學重疊在一起，這也是原因之一，但我的心絕對沒有說謊。

　　想要幫助某人，單憑這點理由就很足夠了吧。 　　「拜託你，能助我一臂之力嗎？」

　　「當然可以，這種情況我當然願意幫忙。」 　　我低下頭拜託，瑛士立刻毫不猶豫地回答。 　　「真的可以嗎？」

　　「嗯，無法放任不管這點滿有晃的風格的。」 　　「我的風格？這是什麼意思？」

　　就算他這麼說，我也一頭霧水。

　　瑛士露出意味深長的微笑。

　　「我不像泉那樣，我沒有任何人遇到困難都會伸出援手的興趣……」

　　「想不到晃對自己的事那麼不瞭解。你雖然不會隨便伸出援手，但在關鍵時刻你一定會毫不猶豫地出手相助。」

　　我從前做過那樣的事嗎？

　　我雖然沒有頭緒，但既然瑛士都這麼說了，我想一定有吧。

　　我之所以會這麼說，是因為我在懂事之前就經常因為父親工作調職而不斷轉學，所以我對小時候的記憶特別模糊。

　　更正確地說，我經常把記憶混雜在一起。 　　比方說，在回憶某件事的時候，我會把轉學前發生的事誤以為是轉學後發生的事，或是把某個人的名字和住處誤植到另一個人身上。

　　我想大概是瑛士和我上幼稚園的時候，就看到我幫助人的一面吧。

　　這些都不重要，只要他肯幫忙就好。

　　「泉你……咦咦？」

　　正當我想詢問泉的意見時，轉頭一看，她已經哭得稀里嘩啦了。

　　因為哭得太厲害，我甚至有點嚇到。

　　「我也會幫忙的……嗚嗚嗚……」

　　我很高興她能如此爽快地答應，但我從未見過她哭成這副模樣。

　　我知道她應該是因為葵同學的遭遇而落淚，但這也太誇張了吧……儘管這麼想，但坦白說，我很開心她能夠感同身受。

　　「不過，我可以問你一個問題嗎？」

　　瑛士把手帕遞給泉，同時向我問道。

　　「什麼事？」

　　「你為什麼把期限定在升上二年級之前？」 　　「那是……」

　　其實，我還沒有告訴瑛士他們轉學的事。 　　因為一想到又要和他們離別，就遲遲說不出口。 　　總有一天還是得告訴他們，但如果可以的話，我一點也不想轉學。

　　我覺得一旦將這件事說了出來，就不得不接受與瑛士他們離別這件事，而我一直無法擺脫這種強迫觀念。

　　我以為自己已經對轉學習以為常……但如果可以的話，我不想和這兩個人說再見。

　　不過，我沉默至今，也差不多該說出口了。 　　現在應該是告訴他們的最佳時機。

　　「我會在升上高中二年級時轉學。」

　　「「轉學？」」

　　兩人同時發出驚訝的聲音。

　　「我爸爸又調職了，所以今年春天他和媽媽及妹妹日和三人先搬過去。因為我已經考上這裡的高中，所以只好先就讀，等到升上二年級的時候再轉學過去。我留在這裡的時間只到明年的三月。」

　　「日和已經不住在這邊了嗎！？」

　　泉第一個發出驚呼聲。

　　「是啊，日和覺得與其像我這樣找個時間點轉學，還不如早點轉學，這樣也比較方便準備高中考試，所以她在升上國中三年級的時候就轉學了。」

　　「怎麼這樣……這種事早一點告訴我不就好了。」 　　從這裡可以看出，泉和妹妹日和的關係相當不錯。 　　日和比我們小一歲，她和泉不僅是國中的學姊和學妹的關係，兩人也有私交，甚至比我和泉的交情還要深厚。

　　而且日和比我更早認識泉，泉還會特地來家裡找日和玩。

　　後來我得知她是瑛士的女朋友時，著實讓我大吃一驚。

　　「日和沒告訴泉都是我的錯。因為我告訴她還沒有將這件事告訴你們，我想她應該是顧慮到我的感受。」

　　「是嗎……」

　　「很抱歉在這樣的情形下告訴你，希望你還能像以前一樣與日和好好相處。」

　　「嗯，這還用說。」

　　泉像是受到打擊似地垂頭喪氣。

　　「原來如此……實在令人遺憾。」

　　瑛士安慰著泉，接著閉上雙眼，似乎是對即將到來的離別感到惋惜。

　　「我要說的差不多就是這些，具體要怎麼做，近期再找個時間一起商量吧。」

　　「嗯，隨時都可以找我們，等你們達成共識後再來商量。」

　　「好，那麼葵同學，我們走吧。」

　　「嗯，啊，不過……」

　　葵同學像是想起什麼似地說道。

　　「我想去一個地方，晃同學先回去吧。」 　　「想去的地方？」

　　喔喔。我記得她剛才好像也有做出忘記買什麼東西的反應。

　　她大概是改變主意決定還是買回家吧。

　　「我陪你去吧。」

　　「沒、沒關係……」

　　「可是，買了東西就要有人幫忙提吧？」 　　「呃……那個……」

　　葵同學低著頭，一臉尷尬地支支吾吾。

　　怎麼了？她要買的是那種我跟著去會讓她為難的東西嗎？

　　「我懂了！那麼葵同學，我陪你一起去買吧！」 　　不知為何，泉突然自告奮勇要陪她。

　　明明剛才還哭得稀里嘩啦的，現在卻像騙人的一樣，她幹勁十足地站了起來。

　　我心想，反正你也會遭到拒絕啦。

　　「……沒關係嗎？」

　　「當然囉♪」

　　真的假的？

　　「那麼兩位男士，今天的約會就到此結束！瑛士我先走一步囉！愛你喔♪」

　　「我也愛你喔。路上小心。」

　　泉拉著葵同學的手，腳步輕快地離開了咖啡廳。 　　被留在咖啡廳的兩個男生，總覺得氣氛有些不太對勁。

　　「這是怎麼回事……」

　　「應該是不方便和男生一起去的地方吧。」 　　「那是哪裡？」

　　「再問下去就不解風情了。」

　　……好吧。

　　葵同學一個人會讓我擔心，但如果有泉跟著我就放心多了。

　　話說回來……

　　「你們在公共場合也會大聲地談情說愛呀。」 　　「是啊。情侶互訴愛意和場所無關吧？」 　　「不，我認為還是稍微選擇一下地點比較好……」 　　雖然我已經習慣了，但旁邊的人聽到這些話會覺得有點不好意思。

　　連隔壁桌的大嬸都嚇得把口中的茶噴了出來耶。 　　「而且，既然是情侶，就算沒有一字一句清楚地表達，不是也能心意相通嗎？」

　　「或許也有這樣的情侶吧。不過我認為，人與人，尤其是男性和女性，基本上是無法互相理解的。正因如此，我覺得用言語將想法表達出來是一件很重要的事。」

　　「你說得還真直截了當……這是什麼意思？」 　　我本想用略帶吐槽的口吻反問，但瑛士又一本正經地繼續說道：

　　「我是說不通過言語就能互相理解，這是不可能的事。連家人都會有不瞭解彼此的事，更何況是外人，要互為異性的情侶瞭解對方也太強人所難。」

　　「嗯……我大概懂你想表達的意思，說得也是。」 　　「就是這樣。事實上，晃不就完全不知道葵同學想去買什麼東西嗎？但這並不表示你不想去瞭解，倒不如說是想去瞭解卻不明白，這裡就可以看出把想法說出來的重要性。」

　　瑛士又補充說：『不過，對方要不要說出來就另當別論了。』

　　「總覺得聽起來很哲學……」

　　不過，他說得或許沒錯。

　　我是為了葵同學著想才提出同居。

　　然而，我卻不知道葵同學的內心是怎麼想的。 　　或許她很開心，也說不定她覺得很感激。 　　又或者她其實有千百個不願意，只是迫不得已。 　　只是我強迫她接受善意的可能性也不是零。 　　瑛士說得沒錯，我一點也不瞭解葵同學的想法。 　　「當然，不是什麼事都需要一起商量。努力體諒對方的心情固然重要，但有時不刻意去問，靜靜地在一旁關心也很重要。不過，不能把顧慮和客氣混為一談。若想一直和珍惜的人在一起，該說的話就必須提出來好好商量。」

　　「原來如此。」

　　總覺得我對這句話的意思似懂非懂。

　　果然有女朋友的人，說起話來就是不一樣。 　　「我認為晃也不要自以為瞭解葵同學的感受，千萬別忘了這一點。正因為葵同學是直到最近都沒說過話的對象，所以和她的對話更是不可或缺。」

　　「確實如此。」

　　「尤其葵同學又是那種不會吐露真心話的人，因此這方面你更要多加留意。」

　　「聽你的口氣，感覺好像對葵同學的事一清二楚。」

　　「至少比一直不在這座城市的晃知道得多。」 　　嗯，這話說得倒是不錯。

　　瑛士將杯子裡剩下的咖啡一口喝光，接著站起身來。

　　「回去吧。」

　　「……嗯。」

　　我跟在瑛士後面，離開咖啡廳。

　　不管怎麼說，能多了兩個人幫忙也算是一件好事。 　　無論如何也要在轉學之前改善葵同學的生活環境。 　　我再次在心中暗暗發誓。

　　＊

　　當天傍晚──

　　我先行一步回到家裡，因為無事可做，所以便開始準備晚餐。

　　我看了一眼客廳牆上的時鐘，時間恰好是晚上七點。

　　「不知道葵同學幾點才會到家。」

　　又不是把她一個人丟在購物中心，加上離晚上就寢時間還久，現在這個時間還沒有必要擔心……但因為遲遲沒有音信，所以才讓我有些不安。

　　我有點想傳訊息給她，問她幾點才會到家。 　　可是，如果葵同學和泉玩得很開心的話，打擾到她們就不好了，我數度拿起手機想傳訊息給她，但最後仍選擇作罷。

　　「這就是擔心同居女友什麼時候回家的男友心情嗎……」

　　想到這裡，我才猛然回過神來。

　　我又不是葵同學的男朋友，哪有什麼資格對她管東管西？

　　雖然在一起生活，但這樣該說是過度保護嗎……？ 　　「糟糕！漢堡肉要烤焦了！」

　　我只不過稍微把視線從平底鍋上移開，廚房裡便開始瀰漫些許燒焦的味道。

　　我急急忙忙把漢堡肉翻面，就在這時── 　　「我回來了。」

　　伴隨玄關的開門聲，那熟悉的聲音傳到廚房。 　　我穿著室內拖鞋走到客廳，只見葵同學神色慌張地站在那裡。

　　「歡迎回來。」

　　「不好意思，這麼晚才回來……」

　　葵同學一看到我，便立刻低頭鞠躬如此說道。 　　看她一副上氣不接下氣的樣子，想必是奔跑回來的吧。

　　「你別在意。」

　　「我和泉同學買完東西後去吃午餐，聊著聊著一不注意就到這個時間了……我本來打算早點回來的，真的很對不起。」

　　「好了，真的沒關係。」

　　不管我怎麼安撫，葵同學都只是一個勁地說抱歉。 　　她的樣子看起來就像是在害怕些什麼。

　　「因為每次晚回家都會讓媽媽很生氣……」 　　聽到她這句話，我的腦中突然閃過不好的想像。 　　該不會這在葵同學的家裡是理所當然的事吧？ 　　一旦晚回家或者沒有聯繫，回到家就會受到責備的環境。

　　雖然一般的家庭也差不多是這樣，但葵同學的母親大概是採取了讓她害怕的生氣方式，其中該不會還包含著擔心以外的負面情感吧？

　　正因為是拋棄女兒的母親，所以不由得會讓人如此聯想。

　　「真對不起……」

　　「葵同學……」

　　我看著蜷縮身子的葵同學，她看起來就像個被毫無道理地訓斥的小孩。

　　我的腦中忽然浮現瑛士在咖啡廳里說過的話。 　　不能把顧慮和客氣混為一談──

　　若想一直和珍惜的人在一起，該說的話就必須提出來好好商量──

　　如果是這樣的話，也許我不應該光是用嘴巴說沒關係。

　　現在的我必須把自己的想法說出來，認真傾聽葵同學的想法。

　　「葵同學，我們稍微談談吧。」

　　「嗯……」

　　我把瓦斯爐的火關掉，請葵同學坐在客廳的沙發上。

　　我和葵同學並肩而坐，儘可能以平靜的語氣問她： 　　「葵同學，和泉一起玩得開心嗎？」

　　「咦……？」

　　葵同學大概沒想到我會問她這個問題吧。 　　她驚訝地說不出話來，過了一會兒才緩緩開口。 　　「……嗯，很開心。」

　　「可以的話，你能告訴我有多麼開心嗎？」 　　葵同學微微點頭，忐忑不安地看著我開口說道： 　　「我一直以來幾乎都沒有和其他人出去玩過，因為媽媽管得很嚴，所以我假日也幾乎都在家裡。今天晃同學和泉同學能帶我去各種地方並和我聊天，真的讓我很快樂，我才會不知不覺忘記時間……」

　　「既然這樣，你就別那麼介意自己晚回家的事了。」

　　「可是……」

　　儘管如此，葵同學依舊像是很自責似地支支吾吾。 　　為了不否定她的心情，我用接受這個理由的態度告訴她：

　　「我很能理解你對我感到抱歉的心情。可是，我聽到葵同學度過快樂的一天之後，不但沒有生氣，反而感到很高興。」

　　「高興？」

　　我輕輕地向她點點頭。

　　「我也有過這種經驗，只是快樂的時間總是稍縱即逝。尤其和好朋友一起玩時，時間都過得特別快。我小時候明知道必須早點回家，卻依然不小心晚歸，因此經常挨父母的罵。」

　　我告訴葵同學每個人都有過這樣的經歷，希望能藉此減少她的擔憂。

　　「不過現在回想起來，與其說父母為此生氣，不如說他們只是擔心罷了。重視的家人沒有聯絡也沒有回家，一定會讓人擔心吧。」

　　當然當時的我完全沒有想過這些事。

　　等到我獨自生活之後，重新思考家人的事，那時才明白這些道理。

　　「每個人的家裡情況不同，我也不知道葵同學的母親是怎麼想的。可是，葵同學能夠快樂地度過一天，甚至玩到連時間都忘記了，至少這點讓我很開心。我不知道你幾點才會回來，因此有些擔心，但我並沒有生氣。儘管如此，我還是會挂念，所以下次至少要通知我一聲，這樣的話，我就可以放心地等你回來。」

　　我不知道自己有沒有好好地將意思傳達給她。 　　就在我的心情七上八下的時候，葵同學微微地點了點頭。

　　「我知道了，下次我會通知一聲。」

　　「好，我晚回家的時候也會通知你。」

　　我沒有自信能好好地表達自己的意思。

　　不過，葵同學的表情看起來似乎稍微平靜一些了。 　　「不管怎麼說，葵同學和泉能成為好朋友真是太好了。」

　　「有成為……好朋友嗎？雖然我覺得很開心，但我不擅長和別人說話，我猜泉同學說不定會覺得很無聊。」

　　「沒這回事。如果葵同學感到開心的話，我想泉應該也很高興。」

　　「如果是這樣的話就好了。我覺得……有點羨慕泉同學、瑛士同學和晃同學的感情能那麼好。」

　　這似乎是葵同學第一次透露自己的真心話。 　　我認為不能就這樣把這句話當做耳邊風。 　　「你幹嘛那麼見外，泉和葵同學已經是朋友了吧？」

　　「怎麼會……把我當朋友……」

　　「在一起玩了一天，這不是朋友是什麼？起碼泉應該是這麼認為的。我猜從明天開始，泉一定會比之前更纏著你，你最好要有心理準備。」

　　我稍微調侃了她一下，但我只能看到這樣的未來。 　　不過，這樣的未來對葵同學來說一定是件好事。 　　「朋友……若她真的這麼想，我會很開心。」 　　葵同學露出有些害羞的表情低聲說道。

　　那個表情是我所見過她露出最棒的笑容。 　　「好了，那麼這個話題就到此為止！」

　　我拍手說道，像是要將這股沉悶的氣氛一掃而空。 　　「嗯。」

　　「晚餐再過一下子就準備好了。」

　　「啊，我也來幫忙。」

　　我從沙發上站了起來，葵同學緊跟在我的身後。 　　你先去休息一下吧──這句本來到喉嚨的話，又被我吞了回去。

　　葵同學一定是在用自己的方式，小心翼翼地不讓討厭的氣氛持續下去吧。既然如此，我還是接受她的好意，這樣對彼此都好。

　　「謝謝。你可以幫忙擺好餐具嗎？今天的晚餐是漢堡肉，最好拿大一點的盤子。」

　　「我知道了，怪不得我聞到一股烤肉的味道。可是……我覺得好像有股焦味。」

　　「咦？」

　　經她這麼一說，我才猛然驚覺。

　　我確實有把瓦斯爐的火關掉，但漢堡肉還在平底鍋里。

　　雖然關了火，但平底鍋當然仍有餘熱……我連忙把漢堡肉翻面一看，雖然算不上焦黑，但很明顯煎過頭了。

　　「糟糕……」

　　漢堡肉的兩面都呈現微微烤焦的樣子。

　　我竟會犯下如此低級的失誤。

　　「呵呵。」

　　「咦？你怎麼笑了？」

　　「不好意思。我以為什麼事都難不倒晃同學，沒想到會出現這麼可愛的失誤，就不禁笑了出來。明明我連一道菜都不會做，這樣太失禮了。」

　　看著淺淺一笑的葵同學，連我自己都覺得很好笑。 　　「我才沒有什麼事都難不倒，這樣的失誤倒還好，剛開始獨自生活的時候才悲慘。每次做菜不是調錯味道，就是搞錯鹽和砂糖，有時候連味噌湯都咸到難以入口。我每失敗一次就上網查資料，才好不容易練就出現在的廚藝。」

　　「真的嗎？」

　　「是啊。做菜方面倒也罷了，其他還有洗衣服的時候忘記放柔軟劑，不知道怎麼拆下吸塵器的紙盒，結果太過用力撒得房間到處都是，我不知道有多少次因為這些事搞到心情不好而躲在棉被裡生悶氣。」

　　事已至此，我只能自嘲一番。

　　我將自己的糗事一股腦地全說出來，只見葵同學捂著嘴咯咯直笑。

　　「先不提我的失敗經歷了，這個漢堡肉該怎麼辦……不然重新做其他的菜好了。」

　　「這點程度沒問題，我們就吃吧。」

　　「可是，我覺得可能不會好吃到哪裡去。」 　　「這個一定會成為美好的回憶。」

　　美好的回憶嗎？

　　對一個人而言是令人傷腦筋的失敗，卻會成為兩個人日後的笑談。

　　想到這裡，我想說不定有人陪自己就是一種幸福。 　　「味道我可不敢保證。」

　　就這樣，烤焦的漢堡肉成為我們晚餐的配菜。 　　雖然和想像中的一樣不怎麼好吃，但笑著享用失敗的晚餐，感覺比平時還要更加滿足。

　　吃完晚餐後，我們一前一後洗了個澡，在客廳稍微休息。

　　和泉一起玩的時間似乎讓葵同學真的樂在其中，她滔滔不絕地細數今天出去玩的趣事。

　　她們一起吃午餐，後來因為想吃甜食，又去了咖啡廳，只點了紅茶和蛋糕，一坐就是三個小時，對店員感到很不好意思，葵同學一臉苦笑地如此描述。

　　我認真聽著葵同學愉快地談論今天發生的趣事。 　　聊著聊著，時鐘的指針已經接近十二點了。 　　我就說了吧，快樂的時光轉瞬即逝。

　　「明天雖然放假，但也差不多該去睡了。」 　　「嗯，也對，啊……」

　　葵同學像是想起什麼似地輕喊一聲。

　　「怎麼了？」

　　「呃……我可以在睡覺前洗一下衣服嗎？」 　　「可以是可以，不過已經很晚了，要不要明天再洗？」

　　「是這樣沒錯……」

　　感覺她有些支支吾吾、忸忸怩怩的。

　　連這樣的動作都好可愛啊可惡。

　　「你想洗的話，那就洗完衣服後再睡吧。」 　　「我自己會洗，晃同學先去睡吧。」

　　「是嗎？那我就先去睡囉。」

　　「嗯，晚安。」

　　「好，晚安。」

　　我離開客廳走進房間，隨後躺在床上。

　　我閉上眼睛，心中忽然湧起一陣開心的心情。 　　我們住在一起生活了好幾天，但我還是第一次見到葵同學說那麼多話。

　　一直與其他人保持距離的葵同學，竟然會說出和朋友在一起很快樂這種話，大概是因為對象是溝通能力出色的泉吧。

　　我真心覺得這是一件值得高興的事。

　　一開始被泉和瑛士看到的時候，我陷入一種有如世界末日般的絕望，最後雖然事情曝光了，但我打從心底認為還好是讓那兩個人知道。這就是所謂的因禍得福嗎？

　　也許是因為情緒太過高漲，導致我遲遲無法入眠，腦袋整整思考了三十分鐘。

　　洗衣機傳來洗完衣服的尖銳蜂鳴聲……

　　「葵同學怎麼了呢……」

　　等了許久，葵同學都沒有取出衣服的動靜。 　　我有點擔心，於是起床走到客廳，發現葵同學坐在沙發上睡得正酣。

　　「大概是今天玩得太累了吧。」

　　我欣慰地看著她的樣子，接著走向洗手間，準備幫她把洗好的衣服拿到烘乾機里。

　　我打開洗衣機的蓋子，看見裡面是今天剛買的衣服。

　　原來如此，葵同學是那種新衣服買來要先洗一次的類型。

　　不知道她是因為個人習慣，還是家庭環境使然。 　　我心中暗忖，同時把洗好的衣服移到籃子裡。 　　「這、這個是……！」

　　意外的東西映入我的眼帘，使我不禁整個人僵住了。

　　因為夾雜在衣服中的洗衣袋內，居然裝著女性內衣。

　　我無意間從袋中拿出來的瞬間，終於明白了一件事。

　　我問葵同學有沒有其他想買的東西時，她說『下次再買』的理由。

　　拒絕和我一起去買，但泉提出要陪她去時，她卻一口答應；我說要陪她洗衣服，她卻叫我先去睡，原來是這麼一回事。

　　一眼能看出是全新的粉紅色和黃色的彩色布料，就是最好的證明。

　　「……我還是回去房間，裝做沒看到吧。」 　　不能讓葵同學看見這個場面。

　　如果被她看見的話，我一定會被當成每晚都在尋找同居女孩內衣的危險傢伙。不去招惹神和內衣就不會遭到報應。

　　就在我這麼想的時候，已經來不及了。

　　「晃同學……」

　　感覺到氣息的瞬間，聽見名字被呼喚的我回頭一看。

　　羞得滿面通紅的葵同學就站在後面。

　　她的臉上浮現出難以形容的表情，肩膀也不停地顫抖。

　　「不是，這是誤會！我絕對沒有動什麼歪腦筋，我只是看你睡著了想幫忙烘乾而已！啊對了，你剛來的時候只帶著簡單的行李，沒有那麼多內衣可換也是正常的，所以當然得買幾件內衣來換洗！嗯，我覺得品味不錯！」

　　品味不錯是什麼意思啦！

　　人一緊張起來，什麼不該說的話都會不小心全部脫口而出。

　　因為我表現出多餘的理解，使得葵同學連耳根都羞紅了，她害羞得用手將臉捂住。

　　「那、那麼……接下來就麻煩你了。」

　　看樣子現在怎麼解釋都無濟於事了。

　　我苦笑著回到自己的房間，躺在床上用被子蒙住自己的頭。

　　羞恥、興奮和愧疚的心情，讓我比剛才更難入眠了。

　　發生這次事件之後，我和葵同學之間便針對幾個要遵守的規則約法三章。

　　①洗衣籃要分開使用，自己的衣服自己洗。 　　②晚歸的時候必須通知對方一聲。

　　③不會做菜的葵同學自己提出要負責打掃的工作。 　　除此之外，若同居生活中有什麼不便之處，以後可以儘量提出來討論。

　　能夠藉此達成共識，那麼內衣被我看見這件事就值得了。

　　……就當成是值得的好嗎？真是大飽眼福。 　　我又再次意識到同居真的很難。